La storia delle autostrade italiane inizia con l’Autostrada dei Laghi, comunemente nota come A8 Milano-Varese, inaugurata nel 1924. Questo tratto autostradale fu il primo al mondo a essere definito “autostrada” per la sua esclusività al traffico motorizzato. Progettata e costruita sotto l’egida di Piero Puricelli, l’A8 segnava un’epoca in cui l’automobile iniziava a imporsi come simbolo di modernità e progresso.
L’espansione nel Dopoguerra: il boom economico e il piano verde
Il vero boom dello sviluppo autostradale in Italia, però, si verificò nel secondo dopoguerra, in concomitanza con il miracolo economico italiano degli anni ’50 e ’60. In questo periodo, l’Italia vide una crescita economica senza precedenti, accompagnata da una diffusione massiva dell’automobile come mezzo di trasporto popolare. Era nata l’esigenza di una rete autostradale capace di collegare in modo efficiente le varie regioni del Paese, favorendo lo sviluppo economico e l’integrazione nazionale.
Cos’è il Piano Verde
Il Piano Verde, approvato nel 1955, fu la risposta a questa esigenza. Esso prevedeva un’espansione significativa della rete autostradale, con l’obiettivo di collegare il Nord e il Sud Italia e di facilitare i movimenti tra le grandi città e le zone industriali in crescita. Fu in questo contesto che nacquero alcuni dei più importanti corridoi autostradali italiani, come l’Autostrada del Sole (A1), che collega Milano a Napoli, inaugurata parzialmente nel 1964.
La costruzione delle autostrade italiane
Andando più nello specifico, va detto che le autostrade non furono solo un’impresa ingegneristica, ma anche un’innovazione tecnologica e organizzativa. Le tecniche di costruzione, la progettazione dei viadotti e dei tunnel, e l’introduzione di sistemi di pedaggio automatizzati furono all’avanguardia per l’epoca e contribuirono a migliorare gli standard di sicurezza e comfort per gli utenti.
Tuttavia, lo sviluppo delle autostrade in Italia ebbe anche un impatto profondo sul tessuto sociale e territoriale del Paese. Se da un lato favorì la mobilità e lo sviluppo economico, dall’altro accelerò fenomeni di urbanizzazione e cambiamenti nei modelli di vita, spingendo verso una società sempre più orientata verso la mobilità individuale.
Oggi la rete autostradale italiana si estende per migliaia di chilometri, con notevoli innovazioni, come l’installazione di pannelli solari lungo i tracciati autostradali, la promozione della mobilità elettrica attraverso la realizzazione di stazioni di ricarica e l’adozione di politiche che incoraggino l’uso condiviso del veicolo e i trasporti pubblici.
